부자연스러운 탄생 (1947년)
1947년 영국령 인도가 독립할 때, 힌두교 중심의 인도와 이슬람교 중심의 파키스탄으로 분리됐다. 이때 '이슬람교'라는 공통점 하나만으로 약 1,600km나 떨어진 두 지역이 하나의 나라가 됐다.
바로 서파키스탄과 동파키스탄으로 인도를 사이에 두고 1,600km나 떨어졌다.
언어 전쟁: 벵골어 운동 (1948~1952)
갈등의 첫 불씨는 '언어'였다. 서파키스탄 주도의 정부가 인구의 과반수가 사용하는 벵골어 대신 우르두(Urdu)어만을 유일한 국어로 선포했다.
1952년 2월 21일, 다카에서 벵골어 수호 시위 중 대학생들이 군경의 총에 맞아 현장에서만 4명이 사망했다.
이 사건은 벵골 민족주의의 시발점이 되었으며, 1999년 유네스코가 지정한 '세계 모국어의 날'의 유래가 됐다.
경제적 불균형과 정치적 소외 (1950~60년대)
동파키스탄은 황마(Jute) 수출 등으로 국가 수입의 상당 부분을 벌어들였으나, 정작 국가 예산은 서파키스탄의 공업화와 국방비에 집중적으로 투입됐다.
6개항 운동과 아와미 연맹 (1966)
방글라데시의 국부 셰이크 무지부르 라만은 동파키스탄의 완전한 자치를 요구하는 '6개항 운동'을 전개했다. 주요 내용은 외교와 국방을 제외한 모든 권한(세금, 화폐 등)을 동파키스탄이 갖겠다는 것이었다. 서파키스탄 정부는 이를 반역으로 간주하고 무지부르 라만을 즉각 투옥했다.
결정적 계기: 1970년 총선과 사이클론 '볼라'
1970년 두 가지 사건이 독립의 열망을 폭발시켰다.
초강력 사이클론 '볼라(Bhola)'가 동파키스탄을 덮쳐 약 30만~50만 명이 사망했으나, 서파키스탄 정부는 구호 활동에 매우 미온적이었다. 동파키스탄인들은 "우리는 버려졌다"고 확신하게 됐다.
그해 이어진 총선에서 셰이크 무지부르 라만의 아와미 연맹이 압도적 지지로 승리하여 집권당이 되어야 했으나, 서파키스탄 군부와 정치 세력은 권력 이양을 거부했다.
권력을 유지하려던 서파키스탄의 군사 정권은 대화 대신 무력 행사를 선택했다. 야히아 칸 대통령은 대화를 이어가는 척하며 시간을 벌었고, 그 사이 동파키스탄에 대규모 병력을 증강시켰다.
1971년 3월 25일 오늘 밤 11시경, 다카(Dhaka) 시내에서 전격적인 공격이 시작됐다.
🎓 지식인과 학생들을 독립운동의 핵심으로 간주하여 다카 대학교 기숙사와 강의실을 습격, 수많은 학생과 교수를 학살했다.
세계적인 철학자이자 다카 대학교의 교수였던 고빈다 찬드라 데브 (G.C. Dev) 교수는 3월 25일 밤, 파키스탄 군이 대학교 습격을 시작했을 때 그는 피신할 기회가 있었음에도 "내 학생들과 함께 하겠다"며 캠퍼스를 떠나지 않았다. 군인들이 그의 사택을 덮쳤을 때, 그는 평화와 인류애를 설파하며 그들을 막아 세우려 했다. 결국 그는 그 자리에서 사살되었지만, 그의 죽음은 지식인들이 독립운동의 정신적 지주가 되는 상징적 사건이 됐다.
또한 방글라데시의 독립을 선언한 아와미 연맹의 지도자 셰이크 무지부르 라만은 즉시 체포됐으며, 힌두교 거주 지역과 신문사, 경찰 본부 등을 무차별 공격하여 민심을 굴복시키려 했다.
셰이크 무지부르 라만이 체포 전 남긴 연설 내용 중 "집집마다 요새를 건설하라"는 말이 있었다. 실제로 수많은 평범한 어머니와 아버지들이 자기 집 지하에 독립군(묵티 바히니)을 숨겨주고, 식사를 제공하며, 군의 이동 경로를 감시해 알리는 역할을 했다. 발각되면 온 가족이 처형당할 수 있는 위험 속에서도 이들은 독립의 기반이 되어주었다.
작전의 결과와 영향
서치라이트 작전은 단기적으로 도시를 장악하는 데는 성공했지만, 오히려 방글라데시인들의 저항 의지에 불을 붙였다. 이 작전을 기점으로 평화적인 자치 운동은 무장 독립 투쟁으로 변모했다.
수백만 명의 난민이 인도로 유입되면서 인도가 개입하게 되었고, 이는 제3차 인도-파키스탄 전쟁으로 이어졌다.
결국 1971년 12월, 파키스탄 군이 항복하면서 동파키스탄은 방글라데시라는 이름으로 독립하게 됐다.
방글라데시는 3월 25일 밤 10시 30분부터 10시 31분까지 1분 동안 전국적으로 전등을 끄는 상징적인 행사를 가진다. 이는 1971년 그날 밤, 파키스탄 군이 전력을 차단하고 학살을 시작했던 '검은 밤'을 기억하기 위함이다.참고: 이 과정에서 발생한 인명 피해는 수십만 명에서 많게는 300만 명에 이르는 것으로 추산되며, 오늘날 방글라데시에서는 3월 25일을 '제노사이드 추모일(Genocide Remembrance Day)'로 지정하여 희생자들을 기리고 있다.
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