🐉 2월 12일, 청제퇴위조서(淸帝退位詔書) 청나라 마지막 날

    🐉 1861년 함풍제가 사망했다. 여섯 살 동치제가 즉위했다. 함풍제의 황후 자안태후(동태후)와 측실 출신 자희태후(서태후)는 처음에 수렴청정의 권한을 얻지 못했다. 함풍제가 죽기 전, 8명의 대신에게 어린 황제를 보좌하라고 유언했기 때문이다.

그러나 서태후는 바로 쿠데타를 일으켰다. (신유정변) 8대신은 숙청되어 참수당하거나 자결을 명받았다. 권력은 두 태후의 손으로 넘어갔다. 함풍제 사후, 청나라는 서양을 배워 부국강병을 이루자는 '양무운동'을 시작했다. 그러나 실권자 서태후는 진정한 개혁보다는 권력 유지에 더 관심이 많았다.

동치제는 19세의 젊은 나이로 요절했다. 아들은 없었다. 서태후는 자신의 권력을 유지하기 위해 더 어린 네 살의 조카 광서제를 황제로 지명했다. 대신들은 반대했으나 그녀는 밀어붙였다. 서태후의 수렴청정은 계속됐다.

청불전쟁에서 베트남에 대한 종주권을 상실했다.

청일전쟁에서 조선에 대한 종주권을 상실했다.

나라가 기울어가는 전쟁 기간 중에도, 서태후는 자신의 화려한 별장인 이화원을 재건하는 데 해군 예산을 끌어다 썼다.

성년이 된 광서제가 친정을 선포하고 개혁(변법자강운동)을 시도했다. 과거제를 고치고, 신식 학교를 세우고, 군대를 현대화하려 했다. 그러나 딱 103일 천하로 끝났다. 서태후가 또다시 쿠데타를 일으켜 광서제를 유폐시켰다.

개혁가들은 처형, 자살을 명 받았고, 또 어떤 이는 망명했다.

서태후는 살아 있는 황제를 죽이고 싶었다. 어의를 시켜 "황제가 중병에 걸렸다"는 소문을 냈다.

프랑스 공사는 직접 프랑스 의사를 보내 황제를 진단시켰다.

황제는 건강하다는 진단을 받아냈다.

황제 자리를 탈취하려던 계획은 난항에 빠졌다.

서태후에게 외국인은 눈엣가시였다. 그러나 외국군의 총, 대포 앞에 맞설 힘이 없었다.

서양 귀신 '양귀자'를 청산하기로 하고저 무장단체 '의화단'을 북경으로 불렀다. 그들은 신기한 법력을 가지고 있어, 한 마디 주문으로 서양의 총, 대포도 막아 낸다고 했다. 그녀는 그대로 믿었다.

서태후를 등에 업은 '의화단'과 서태후의 군대는 북경 외국 공관 지구를 포위, 공격했다. 독일 공사는 살해됐다.

서태후는 미국, 영국, 프랑스등 전 세계에 선전 포고했다. 외국 8개 연합군이 곧 바로 북경에 입성했다.

서태후는 황제를 이끌고 도피했다. 도피 중 황제의 사랑하는 비를 우물에 빠뜨려 죽여 버렸다. 

외국 8개국 연합군은 북경을 점령한 후 학살하고 약탈했다. 자금성은 훼손됐다. 러시아가 쳐 내려왔다. 중국 만주의 영토를 점령했다.

서태후는 급히 8개국 연합군에 화친을 구걸했다. 막대한 배상금과 외국 군대 주둔이 허용됐다. (신축조약)

갑자기 광서제도 사망했다. 독살설이 제기됐다.

    서태후는 더 어린 두 살의 푸이를 황제로 지정했다. 그리고 사망했다. 광서제 사망 20시간 후였다.

그녀는 유언을 남겼다. "이후로는 여자가 정사에 관여하지 말라.'였다.

그녀는 48년간 관여가 아닌 집권했다.

    1908년 두 살 '푸이'가 즉위했다. 즉위식장에서 울음을 터뜨렸다. "울지마라, 곧 끝난단다."고 달랬다. 

중국 전역은 봉기와 혁명으로 뒤덮였다. 각 지방은 독립을 선언했다. 남경에서 중화민국이 수립됐다. 정부는 없었다. 정부는 너무 많았다.

    🔚 1912년 2월 12일 오늘,  "곧 끝난단다."란 말에 울음을 멈춘 푸이가 청제퇴위조서(淸帝退位詔書)에 옥새를 찍으면서 청나라가 그렇게 '곧' 끝났다.

진시황의 황제 통치를 시작으로 2,133년만에 끝났다.

출처 : 본 내용은 백양의 『백양 중국사』와 남경태의 『종횡무진 동양사』를 참고하여 작성되었습니다